Im Rückspiel der dritten Qualifikationsrunde setzte sich die Mannschaft von Trainer Mirko Slomka souverän mit 2:0 (1:0) gegen St. Patrick's Athletic aus Dublin durch. Eine Woche zuvor hatten die „Roten“ bereits mit einem 3:0 in Irland die Weichen gestellt. Am Freitag blicken die Niedersachsen nun gespannt in Richtung Schweiz nach Nyon, wo ab 13.30 Uhr die Begegnungen der Play-offs (23. und 30. August) ausgelost werden.
Innenverteidiger Karim Haggui traf in der 32. Minute nach einem Freistoß von Szabolcs Huszti per Kopf zum 1:0, Innenverteidiger Mario Eggimann erhöhte direkt nach der Halbzeitpause (47.). Vor 24. 500 Zuschauern gab es jedoch zunächst einen Wermutstropfen: Christian Schulz musste mit Wadenproblemen frühzeitig ausgewechselt werden (39.), für ihn kam Torschütze Eggimann. Zu Beginn wirkte der letztjährige Viertelfinalist der Europa League uninspiriert und unkonzentriert, die erste Chance gehörte somit den Halbprofis aus Irland. Doch der Schuss von Verteidiger Conor Kenna touchierte nur die Latte (12.).
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Nach dem Wechsel wirkte der Gastgeber entschlossener, und das zahlte sich direkt aus. Nach einer Ecke von Rausch stand Eggimann genau richtig. St. Patrick's konnte sich nun nur noch schwer aus der eigenen Hälfte befreien, spielerisch waren die Iren zu limitiert. Bei Hannover, das insgesamt nie in Gefahr geriet, fehlten weiter die Neuzugänge Felipe und Hiroki Sakai. Der Japananer Sakai bekam nach seinem Einsatz bei den Olympischen Spielen in London noch eine Pause, der Brasilianer Felipe will nach seinem Muskelfaserriss bis zu den Play-offs wieder fit sein.
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Hannover muss in der nächsten Runde mit einem erheblich stärkeren Gegner rechnen. Angreifer Mame Diouf wird dann noch immer fehlen, erst im September kann Slomka wieder mit dem Senegalesen planen, wenn seine Knöchelverletzung vollständig ausgeheilt ist. Damit verpasst Diouf auch den Testspiel-Hit am Samstag gegen seinen Ex-Klub Manchester United. Der englische Meister hat sich mit allen Stars in Hannover angekündigt.
sid
